気楽人生：精工 Spring Drive（下）

「買錶跟欣賞腕時計不可以混為一談。」

買錶容易，你口袋有錢即可。欣賞腕時計難，因為欣賞美要學習。懶人不想學，蠢人學不到，無心學不成。

一九七七年，精工的工程師構想了 Spring Drive 的原型，經過多個階段的雛型，直到一九九八年的巴塞爾腕時計展，Spring Drive 機芯才正式展出。一九九九年第一隻 Spring Drive 腕時計以 Credor 的品牌推出市面。時至今日，Spring Drive 技術可説非常成熟了。

坊間有人認為 Spring Drive 是石英時計，在於時間是由石英震動的頻率計算出來，不過 Spring Drive 指針的運動是由一個機械系統控制的，所以又不能説它是石英錶。

可是，Spring Drive 又不是一隻機械時計，是由於那個 Tri-synchro Regulator。Tri-synchro Regulator 結合了機械錶計時系統和石英震動器於一身 —— 那跟 Kinetic 有甚麽分别？

Kinetic 是一個儲電池的石英錶，其擺輪運動産生的能量是儲在電池内，表裡都是石英錶。Spring Drive 是機械錶：有一個主彈簧，有自動上鍊系统等等，但 Tri-synchro Regulator 卻把發條的動能轉為石英頻率再變成電磁推動機械計時部份。機械輸入、機械輸出，但中間是電子錶。

籠統地講，Spring Drive 是把上鍊儲了的能量推動 Regulator 中的石英震動器產生頻率。石英頻率進而推動 Regulator 的電路，計算時間及控制電流通過電磁圈。最後電磁圈控制滑動齒輪 (glide wheel) ，就是這個齒輪把 Regulator 和機械機芯的傳動齒輪接上，令指針移動。

而 glide wheel 産生的能量又返過來控制石英的震盪，令時間更準確。Glide wheel 使秒針平滑運轉，不像石英錶般一秒一秒的跳行。

這個設計，製造出一隻準確度達每天 +/-1 秒的腕時計！這個程度的誤差又確是跟高階石英無兩樣。

Credor 的 Node（上圖），是我認為最美麗的 Spring Drive。

（完）


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気楽人生：精工 Spring Drive （上）

買錶跟欣賞腕時計不可以混為一談。香港人「愛」買「貴」錶 —— 這也是相對而言，十萬八萬元在腕時計的光譜上只是入門 —— 但很少會花點時間理解一下自己的腕時計，因為他們著重的是錶面刻着的牌子，人有我有，隻錶如何，根本無關重要。

有人買 P 牌手錶，問我意見，那位仁兄，我相他信除了知道史泰龍都戴這個品牌外，對品牌的沿革歷史一無所知。

我不潑他冷水，戴錶是個人喜好（當然喜好代表他是怎樣的人），但提點他那是 ETA 機芯的錶（其實不少大牌子的瑞士錶都是 ETA 的）。ETA 不是不好，但如果一隻六萬港幣的手錶用 ETA 的廉價機芯 (譬如 6497，手上鍊機芯)，説不過去吧。試想想一隻很好很漂亮的 Steinhart (ETA 2824) 都系四千港元。如我所料，他還是買了下來。

我喜歡自己一手一腳製造機芯的腕時計公司，不要以為這是一個簡單的要求，我想差不多所有瑞士大牌子，一早不是自己一手一腳造機芯了。

精工的機芯，仍不假手於人。

機械手錶的擒縱系統 （escapement）是很古舊的産物。到 George Daniels 七十年代發明 Co-axial escapement (同軸擒縱系統)，總算有突破。但我覺得，只有精工的 Spring Drive 才算是真正的新意。没有一份執迷是不可能創造 Spring Drive 的，這種執迷已經令精工在六十年代在準確度上擊敗了瑞士的腕時計。

一九七七年，精工諏訪工廠的工程師構想了 Spring Drive 的原型。

（代續）


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気楽人生：Gracefully precise, a Grand Seiko Quartz

不少人對石英錶嗤之以鼻，獨尊機械錶。這有其理由。但如果純以準確度，甚至用技術去評價，説高階的石英錶不值一文，那又有點 snobbish。

為甚麽要用 quartz？因為準確，耐用。Grand Seiko 的石英機芯有幾準確？

一九九三年開始使用，GS Quartz 的 9F 機芯，每年誤差+/-10秒，比任何天文台錶都要準確。

九石的 9F 機芯還有日子迅速調校（二千份一秒跳動），雙脈衝控制高扭力馬達，誤差自我修正令秒針準確地落在刻度之上，防塵密封機芯，可用五十年無需保養（這個雖然有點誇大）。

圖為白錶面的 GS Quartz，9F62 機芯。這樣的科技，這樣漂亮而準確的 GS 用來静静地紀錄時光流逝，真是 gracefully precise。


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気楽人生：Grand Seiko 量度的美麗時光

跟老友每個星期都有一個主題，今個星期（其實過去幾個星期都一樣）是舊款手錶。

舊款手錶，或者是舊款的腕時計，是 vintage wrist watches，我不叫它們「古董」，因為我覺得應該把二次大戰結束之前的腕時計才稱為古董（有些陀錶是十九世紀的産品），之後的都是「舊式」或者是「舊款」手錶。

我獨愛 Seiko。尤其是六七十年代的 Grand Seiko。Grand Seiko 是精工錶廠跟瑞士的準確腕時計一争長短而製成的傑作。瑞士的天文台認証 COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres) Chronometer 的標準，是手錶準確度的金科玉律，Grand Seiko 事實上較 Chronometer 更準確，証明日本製錶技術在六十年代開始已經追到瑞士。

現在，相比瑞士的舊年代精品動輒幾萬甚至十數萬，舊 Grand Seiko 實在是很合算。我們看了不少，還是喜歡 Grand Seiko 的 Hi-Beat（事實有很多型號和機芯的，都要個别腕時計詳細研究）。

Hi-Beat 是機芯縱擒系统每個小時的來回次數，頂級的 Hi-Beat 機芯是每小時 36,000 次的。有些 Hi-Beat 是低於 36,000 次的，所以 Hi-Beat 36,000 是「高階」的機械錶（「高階」在技術上而言而已，是否最稳定耐用，仍有爭議）。

我們仍猶疑着是否要把一隻 Grand Seiko Hi-Beat 36,000 「據為己有」，唯昨天晚上經過精工專門店，進去看看，一看新的 Grand Seiko Hi-Beat，甚麽？没有看錯吧。十八萬、二十萬港幣？我們馬上覺得，那些六、七十年代的舊 GS，非常「抵買」（當然 specs 有不同）。一隻 GS 已經在我們的 wish list 上了。

上圖為 61 GS Special Hi-Beat。一九六八年一月開始投産，6146 機芯，25 石，Hi-Beat 36,000 beats per hour。準確度每天誤差 +/- 3 秒，比瑞士的 Chronometer 標準更高。

新的 GS 固然美麗，舊的風韻猶存。


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気楽人生：King Seiko Diashock 25 Jewels

這隻 King Seiko，大抵是一九六十年代的産品。論計時準確，King Seiko 及不上 Grand Seiko。唯有一隻可以媲美 GS 的 KS 是一九六四年製造的 KS Chronometer。這是比 Chronometer 早的 KS，25 Jewels，機芯型號看不清楚，但很美麗。

説多一點，瑞士錶的 Chronometer，即天文台錶，其準確度必須符合特定的準則，而 Grand Seiko 事實上比 Certified Chronometer 更準確。

而 GS 的 Spring Drive，誤差之低已經逼近石英錶了。了不起的工藝。

所以我還是喜歡 Seiko。


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気楽人生：Seiko Lord Marvel 36000

剛出來做事不久搬到愉景灣住，一天在等巴士去碼頭的時候，一個英國仔拿着一隻勞力士問我時間，我看看我的精工石英 Chronograph，把時間告訴了他，順口一句：為甚麽不帶一隻石英錶？他説他想要一隻值得信賴的錶，我笑了笑，你有手上那隻「值得信賴」的錶，不還是要問我精工石英錶的時間嗎？

他不明白，機械錶的準確度比不上石英錶。還有，要帶自動錶，家裡需要一個 winder。没有配套，甚麽好錶都是徒然，那個英國仔恐怕是一個要「人有我有」的人類「浮萍」而已。

好些朋友認為精工不是好的錶，只賣平價貨，事實不然，精工錶不少是很精密和準確的時計，而且技術相當創新。

看中了這隻 Lord Marvel 36000 (5740-8000 movement)，大抵是六、七十年代的製品，其錶芯往復運動的 tempi 每分鐘 36,000 次，是機械錶的極限（最近才被日本 GSX「富嶽」的 43,200 次打破），有若青金石 (lapis lazuli) 的藍色錶面可能是後期塗上去的，但不要緊，我覺得塗得很美。

我不强求，看看與她有没有緣份吧。


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